코로나19보다 훨씬 더 무서운 바이러스가 퍼지고 있는 것으로 확인됐다.

지난 14일 AFP 통신 등 해외 매체는 치사율 90%에 달하는 에볼라 바이러스 감염이 잇따가 서아프리카 지역으로 다시 확진되기 시작했다고 밝혔다.

기니 보건부 장관은 이날 관계자들과 비상회의를 가진 후 사망자 3명을 포함해 7명의 에볼라 바이러스 확진자가 발생했다고 발표했다. 그는 “오늘 아침 연구소에서 에볼라 바이러스의 존재를 확인했다”며 이같이 말했다.

에볼라 바이러스는 2013~2016년 기니에서 시작된 후 서아프리카를 휩쓸어 1만1300명 이상의 사망자를 발생시켰다.

기니에 에볼라 바이러스가 다시 나타난 것은 지난 1월말부터로 추정된다. 라이베리아 접경 지역인 구에케에서 한 명이 원인을 알 수 없는 괴질로 사망했다.

며칠 후 장례식이 거행되었고 이 장례식에 참가한 일부 사람들은 며칠 후 설사, 구토, 출혈, 발열 등의 증상을 보이기 시작했다. 그런데 이 지역의 한 실험실에서 검사한 결과 이들 중 일부에서 에볼라 바이러스가 발견된 것이다.

한편 지난 7일 콩고민주공화국도 에볼라가 발병했다고 발표했다. 보건 당국은 비에나에 거주하는 한 여성이 지난 1일 에볼라 증상을 보여 병원에서 치료 중 이틀 후 숨졌다고 전했다.

에볼라 바이러스는 1976년 민주콩고의 옛이름인 자이르의 에볼라강 인근에서 최초로 발견됐다.

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