이런 천사들이 또 있을까.

자신들의 형편도 어렵지만 아파하는 강아지를 위해 모든 것을 내놓았다.

평소 형제는 이웃집에서 키우고 있는 강아지를 무척이나 예뻐했다. 그리고 이들은 고작 500원뿐이었던 전재산을 모아 강아지를 살려냈다.

남아프리카공화국 언론 매체 더 사우스 아프리칸에는 케이프타운에 거주하고 있던 어린 형제가 이웃집 강아지를 살리기 위해 전 재산을 모아 동물 복지 협회를 찾아간 훈훈한 사연을 보도했고 때문에 전세계에 많은 사람들을 감동케 만들었다.

형제 피터와 게리 옆집에는 메이지라는 강아지를 키우고 있었다. 그런데 어느 날, 메이지는 진드기에 물리게 되었고 그 이후부터 시름시름 앓기 시작했다. 말도 못하고 홀로 아파하는 이 모습을 옆에서 본 형제는 혹여나 메이지가 잘못될까 발을 동동 굴렀고 이윽고 결심 하나를 했다.

자신들의 전 재산 500원을 모아 메이지를 꼭 구하겠노라고.

사실 이 어린 형제에게는 아픈 시련이 있었다. 최근 집에 불이 나 빈털터리가 되었고 주머니에 있던 500원은 피터가 동생 게리의 새 신발을 사주기 위한 것이였다.

어린 형제는 밥도 못먹고 축 늘어져있는 메이지를 구하기 위해 맨발로 동물복지협회로 달려갔고 협회 관계자 앨런 페린스(Allan Perrins)는 이 모습에 큰 감동을 받게되었다.

다행히 동물 복지 협회는 메이지의 치료비를 모두 무상으로 처리했으며 동물병원으로 이송하여 치료를 받을 수 있게 해주었다.

형제들의 이러한 훈훈한 사연이 보도되자 소식을 접한 사람들은 이 형제에게 각종 식품과 장난감 등을 보내며 도움의 손길을 보내주었다고 한다.

옆집 강아지를 위해 전재산 500원을 모아 동물 병원으로 달려간 어린 형제, 이기주의가 판치는 우리들의 사회를 다시 한번 뒤돌아보게 해준다.

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암으로 세상 떠난 아빠 묘지 앞에서 아이들이 누운 이유

자신의 삶에서 가장 사랑하는 사람을 잃는다는 건 아마 가장 괴로운 경험일 것이다. 특히, 아직 세상을 살아갈 수 있는 나이임에도 불구하고. 그렇기에 더 아픈 일이다.

케이트 브라젤(Kait Brazel)은 남편 프레드(Fred)를 먼저 떠나 보냈으며 그녀에게는 어린 두 아들 마일란과 메이슨(Mylan and Mason)만이 남겨졌다.

프레드는 하사 역할을 하며 매 순간순간마다 열심히 살았다. 그러나 지난 2017년 2월 직장암 진단을 받게 되었고 그로부터 5개월 후 세상을 떠났다. 그의 나이 고작 37세로.

케이트는 ABC 뉴스 인터뷰를 통해 “그는 군인이였기에 나와 떨어져서 보내는 시간이 많았다. 그래서 난 금방이라도 그가 다시 집에 돌아올 것 같다”라며 말했다.

그러던 어느 날, 두 아들을 데리고 프레드가 잠들어 있는 알링턴 국립 묘지에 갔던 케이트는 아이들의 행동에 놀랐다. 아이들은 아버지 묘지 앞에 앉아 도란도란 이야기를 하고 있던 것.

두 아들이 묘지 앞에 앉아 무덤과 이야기하는 것은 마치 프레드가 아직 살아있다는 인상을 주었기에 케이트는 더욱이 놀랐다. 그들은 아버지 묘지 앞에서 레슬링 강습에서 유니폼과 벨트를 얻게 된 과정, 할로윈 파티에 갔던 일 등등 일상을 공유했다. 정말 아버지와 아들이 대화하는 듯이.